The Third Pole is een meertalig platform dat zich richt op het begrijpen van water- en milieuproblemen in Azië.
We raden u aan The Third Pole online of in gedrukte vorm opnieuw te publiceren onder een Creative Commons-licentie. Lees onze herpublicatiegids om aan de slag te gaan.
De afgelopen maanden kringelde rook uit enorme schoorstenen buiten de stad Meerut in Uttar Pradesh. Suikerfabrieken in de noordelijke staten van India verwerken een lange transportband met vezelige stengels tijdens het suikerrietmaalseizoen, van oktober tot april. Nat plantaardig afval wordt verbrand om elektriciteit op te wekken, en de rook die daaruit voortkomt, hangt boven het landschap. Ondanks de schijnbare activiteit neemt de aanvoer van suikerriet voor de suikerrietindustrie echter af.
Arun Kumar Singh, een 35-jarige suikerrietboer uit het dorp Nanglamal, op ongeveer een half uur rijden van Meerut, maakt zich zorgen. In het groeiseizoen 2021-2022 is Singhs suikerrietoogst met bijna 30% gedaald – hij verwacht normaal gesproken 140.000 kg op zijn boerderij van 5 hectare, maar vorig jaar kwam hij 100.000 kg aan.
Singh gaf de recordhittegolf van vorig jaar, het onregelmatige regenseizoen en de insectenplaag de schuld van de slechte oogst. De grote vraag naar suikerriet moedigt boeren aan om nieuwe, productievere, maar minder aanpasbare soorten te telen, zei hij. Wijzend naar zijn veld zei hij: "Deze soort is pas zo'n acht jaar geleden geïntroduceerd en heeft elk jaar meer water nodig. Hoe dan ook, er is niet genoeg water in ons gebied."
De gemeenschap rond Nanglamala is een centrum voor de productie van ethanol uit suiker en bevindt zich in India's grootste suikerrietproducerende staat. Maar in Uttar Pradesh en de rest van India neemt de suikerrietproductie af. Ondertussen wil de centrale overheid dat suikerfabrieken het overtollige suikerriet gebruiken om meer ethanol te produceren.
Ethanol kan worden verkregen uit petrochemische esters of uit suikerriet, maïs en graan, ook wel bio-ethanol of biobrandstoffen genoemd. Omdat deze gewassen geregenereerd kunnen worden, worden biobrandstoffen geclassificeerd als een hernieuwbare energiebron.
India produceert meer suiker dan het verbruikt. In het seizoen 2021-2022 produceerde het 39,4 miljoen ton suiker. Volgens de overheid bedraagt ​​de binnenlandse consumptie ongeveer 26 miljoen ton per jaar. Sinds 2019 bestrijdt India een suikeroverschot door het grootste deel ervan te exporteren (vorig jaar meer dan 10 miljoen ton), maar ministers geven aan dat het beter is om het te gebruiken voor de productie van ethanol, omdat fabrieken dan sneller kunnen produceren. Betaal en krijg meer geld.
India importeert ook grote hoeveelheden brandstof: 185 miljoen ton benzine in 2020-2021 ter waarde van $ 55 miljard, volgens een rapport van de Indiase denktank Niti Aayog. Daarom wordt het mengen van ethanol met benzine voorgesteld als een manier om suiker, die niet in eigen land wordt verbruikt, te gebruiken en tegelijkertijd energieonafhankelijkheid te bereiken. Niti Aayog schat dat een 20:80-mengsel van ethanol en benzine het land in 2025 minstens $ 4 miljard per jaar zal besparen. Vorig jaar gebruikte India 3,6 miljoen ton, oftewel ongeveer 9 procent, suiker voor de productie van ethanol, en het land verwacht in 2022-2023 4,5-5 miljoen ton te bereiken.
In 2003 lanceerde de Indiase overheid het programma voor ethanolbenzine (EBP), met als aanvankelijke doelstelling een ethanolmengsel van 5%. Momenteel bestaat het mengsel voor ongeveer 10% uit ethanol. De Indiase overheid heeft zich ten doel gesteld om tegen 2025-2026 20% te bereiken. Het beleid is een win-winsituatie, omdat het "India zal helpen de energiezekerheid te versterken, lokale bedrijven en boeren in staat zal stellen deel te nemen aan de energie-economie en de uitstoot van voertuigen zal verminderen." Na de oprichting van suikerfabrieken en de uitbreiding ervan biedt de overheid sinds 2018 een subsidieprogramma en financiële bijstand in de vorm van leningen.
"De eigenschappen van ethanol bevorderen een volledige verbranding en verminderen de uitstoot van koolwaterstoffen, koolmonoxide en fijnstof", aldus de overheid. Een mengsel van 20 procent ethanol in een vierwielig voertuig zou de koolmonoxide-uitstoot met 30 procent verminderen en de koolwaterstofuitstoot met 30%. 20% verminderen in vergelijking met benzine.
Bij verbranding van ethanol komen 20-40% minder CO2-uitstoot vrij dan bij conventionele brandstof. Bovendien kan het als CO2-neutraal worden beschouwd, omdat planten tijdens hun groei CO2 opnemen.
Deskundigen waarschuwen echter dat hierbij de uitstoot van broeikasgassen in de ethanolketen buiten beschouwing wordt gelaten. Een Amerikaanse biobrandstofstudie van vorig jaar wees uit dat ethanol tot 24% koolstofintensiever zou kunnen zijn dan benzine, vanwege de uitstoot door veranderingen in landgebruik, toegenomen gebruik van kunstmest en schade aan het ecosysteem. Sinds 2001 is in India 660.000 hectare land omgezet in suikerriet, volgens overheidscijfers.
"Ethanol kan net zo koolstofintensief zijn als stookolie, vanwege de koolstofuitstoot door veranderingen in landgebruik voor gewassen, de ontwikkeling van waterbronnen en het hele ethanolproductieproces", aldus Devinder Sharma, expert in landbouw en handel. "Kijk naar Duitsland. Nu ze dit beseffen, worden monoculturen nu ontmoedigd."
Deskundigen maken zich bovendien zorgen dat het gebruik van suikerriet voor de productie van ethanol een negatieve impact op de voedselzekerheid zou kunnen hebben.
Sudhir Panwar, landbouwwetenschapper en voormalig lid van de Staatsplancommissie van Uttar Pradesh, zei dat naarmate de prijs van suikerriet steeds afhankelijker wordt van olie, "het een energiegewas zal worden genoemd". Dit, zegt hij, "zal leiden tot meer monocultuurgebieden, wat de bodemvruchtbaarheid zal verminderen en gewassen kwetsbaarder zal maken voor plagen. Het zal ook leiden tot voedselonzekerheid, omdat land en water zullen worden omgeleid naar energiegewassen."
In Uttar Pradesh vertelden vertegenwoordigers van de Indian Sugar Mills Association (ISMA) en suikerriettelers uit Uttar Pradesh aan The Third Pole dat grote stukken land momenteel niet worden gebruikt voor suikerriet om aan de groeiende vraag te voldoen. In plaats daarvan, zeggen ze, gaat de productietoename ten koste van bestaande overschotten en intensievere landbouwmethoden.
Sonjoy Mohanty, CEO van ISMA, zei dat India's huidige overaanbod aan suiker betekent dat "het behalen van de doelstelling van 20% ethanol in de bijmenging geen probleem zal zijn." "Ons doel is niet om het landoppervlak te vergroten, maar om de productie te verhogen om de productie te verhogen", voegde hij eraan toe.
Hoewel overheidssubsidies en hogere ethanolprijzen gunstig zijn voor suikerfabrieken, zegt Nanglamal-boer Arun Kumar Singh dat de boeren zelf geen profijt hebben gehad van het beleid.
Suikerriet wordt meestal uit stekken geteeld en de opbrengst neemt na vijf tot zeven jaar af. Omdat suikerfabrieken grote hoeveelheden sucrose nodig hebben, wordt boeren geadviseerd over te stappen op nieuwere rassen en kunstmest en pesticiden te gebruiken.
Singh zei dat de variëteit op zijn boerderij, die overal in India wordt verbouwd, naast de klimaatschade zoals de hittegolf van vorig jaar, ook jaarlijks meer kunstmest en pesticiden nodig heeft. "Omdat ik per gewas maar één keer heb gespoten, en soms zelfs meer dan één keer, heb ik dit jaar zeven keer gespoten", zei hij.
"Een fles insecticide kost $ 22 en is geschikt voor ongeveer drie hectare land. Ik heb [30 hectare] land en ik moet het dit seizoen zeven of acht keer bespuiten. De overheid kan de winst van de ethanolfabriek verhogen, maar wat krijgen we? De prijs voor suikerriet is hetzelfde, $ 4 per centner [100 kg]," zei Sundar Tomar, een andere boer uit Nanglamal.
Sharma zei dat de suikerrietproductie het grondwater in West-Uttar Pradesh heeft uitgeput, een regio die te maken heeft met zowel een veranderende regenval als droogte. De industrie vervuilt ook rivieren door grote hoeveelheden organisch materiaal in waterwegen te lozen: suikerfabrieken zijn de grootste bron van afvalwater in de staat. Op termijn zal dit de teelt van andere gewassen bemoeilijken, aldus Sharma, wat een directe bedreiging vormt voor de voedselzekerheid van India.
"In Maharashtra, de op één na grootste suikerrietproducerende staat van het land, wordt 70 procent van het irrigatiewater gebruikt voor de teelt van suikerriet, wat slechts 4 procent van de totale oogst van de staat vertegenwoordigt", zei hij.
"We zijn begonnen met de productie van 37 miljoen liter ethanol per jaar en hebben toestemming gekregen om de productie uit te breiden. De productietoename heeft de boeren een stabiel inkomen opgeleverd. We hebben ook bijna al het afvalwater van de fabriek gezuiverd", aldus Rajendra Kandpal, CEO van de Nanglamal-suikerfabriek.
"We moeten boeren leren hun gebruik van kunstmest en pesticiden te beperken en over te stappen op druppelirrigatie of sproeiers. Wat betreft suikerriet, dat veel water verbruikt, is dit geen reden tot bezorgdheid, aangezien de staat Uttar Pradesh rijk is aan water", aldus Abinash Verma, voormalig CEO van de Indian Sugar Mills Association (ISMA). Verma ontwikkelde en implementeerde het beleid van de centrale overheid op het gebied van suiker, suikerriet en ethanol, en opende in 2022 een eigen graanethanolfabriek in Bihar.
Gezien berichten over een dalende suikerrietproductie in India, waarschuwde Panwar ervoor om de ervaring van Brazilië uit 2009-2013 te herhalen. Toen zorgden onvoorspelbare weersomstandigheden voor een lagere suikerrietproductie en ook voor een lagere ethanolproductie.
"We kunnen niet zeggen dat ethanol milieuvriendelijk is, gezien alle kosten die het land moet maken om ethanol te produceren, de druk op de natuurlijke hulpbronnen en de impact op de gezondheid van boeren", aldus Panwar.
We raden u aan The Third Pole online of in gedrukte vorm opnieuw te publiceren onder een Creative Commons-licentie. Lees onze herpublicatiegids om aan de slag te gaan.
Door dit reactieformulier te gebruiken, stemt u ermee in dat deze website uw naam en IP-adres opslaat. Raadpleeg ons privacybeleid voor meer informatie over waar en waarom we deze gegevens opslaan.
We hebben je een e-mail gestuurd met een bevestigingslink. Klik erop om de link aan de lijst toe te voegen. Als je deze e-mail niet ziet, controleer dan je spam.
We hebben een bevestigingsmail naar uw inbox gestuurd. Klik op de bevestigingslink in de e-mail. Als u deze e-mail niet hebt ontvangen, controleer dan uw spam.
Deze website maakt gebruik van cookies om u de beste gebruikerservaring te bieden. Informatie over cookies wordt in uw browser opgeslagen. Dit stelt ons in staat u te herkennen wanneer u onze site opnieuw bezoekt en helpt ons te begrijpen welke onderdelen van de site u het meest nuttig vindt.
Verplichte cookies moeten altijd ingeschakeld zijn, zodat wij uw voorkeur voor cookie-instellingen kunnen opslaan.
The Third Pole is een meertalig platform dat is ontworpen om informatie en discussie te verspreiden over het stroomgebied van de Himalaya en de rivieren die er stromen. Bekijk ons ​​privacybeleid.
Cloudflare – Cloudflare is een dienst die de beveiliging en prestaties van websites en diensten verbetert. Raadpleeg het privacybeleid en de servicevoorwaarden van Cloudflare.
Third Pole gebruikt diverse functionele cookies om anonieme informatie te verzamelen, zoals het aantal bezoekers van de website en de populairste pagina's. Door deze cookies in te schakelen, kunnen we onze website verbeteren.
Google Analytics – Google Analytics-cookies worden gebruikt om anonieme informatie te verzamelen over hoe u onze website gebruikt. We gebruiken deze informatie om onze website te verbeteren en het bereik van onze content te communiceren. Lees het privacybeleid en de servicevoorwaarden van Google.
Google Inc. – Google beheert Google Ads, Display & Video 360 en Google Ad Manager. Deze services maken het eenvoudiger en efficiënter om marketingprogramma's voor adverteerders te plannen, uit te voeren en te analyseren, waardoor uitgevers de waarde van online advertenties kunnen maximaliseren. Houd er rekening mee dat Google mogelijk advertentiecookies plaatst op de domeinen Google.com of DoubleClick.net, inclusief opt-outcookies.
Twitter – Twitter is een realtime informatienetwerk dat je verbindt met de laatste verhalen, gedachten, meningen en nieuwsberichten die je interesseren. Zoek gewoon de accounts die je leuk vindt en volg de gesprekken.
Facebook Inc. – Facebook is een online sociaalnetwerkdienst. chinadialogue streeft ernaar onze lezers te helpen content te vinden die hen interesseert, zodat ze meer van hun favoriete content kunnen blijven lezen. Als u een gebruiker bent van een sociaal netwerk, kunnen we dit doen met behulp van een pixel van Facebook waarmee Facebook een cookie op uw webbrowser kan plaatsen. Wanneer Facebook-gebruikers bijvoorbeeld vanaf onze website terugkeren naar Facebook, kan Facebook hen herkennen als onderdeel van het chinadialogue-lezerspubliek en hen onze marketingcommunicatie sturen met meer content over biodiversiteit. De gegevens die op deze manier kunnen worden verkregen, zijn beperkt tot de URL van de bezochte pagina en beperkte informatie die door de browser kan worden verzonden, zoals het IP-adres. Naast de hierboven genoemde cookiecontroles kunt u zich, als u een Facebook-gebruiker bent, via deze link afmelden.
LinkedIn – LinkedIn is een sociaal netwerk gericht op bedrijven en werkgelegenheid, dat actief is via websites en mobiele apps.