SaMASZ, een Poolse fabrikant die vooruitgang boekt in Ierland, leidt een delegatie Ierse distributeurs en klanten naar Bialystok, Polen, om hun nieuwe fabriek te bezoeken.
Via dealer Timmy O'Brien (bij Mallow, County Cork) wil het bedrijf de bekendheid van zijn merk en product vergroten.
Lezers zijn wellicht al bekend met deze machines; sommige ervan zijn al enkele jaren in het land.
Desondanks is Timmy enthousiast over de nieuwe fabriek, die deel uitmaakt van een totale investering van meer dan 90 miljoen PLN (meer dan 20 miljoen euro).
Momenteel werken er (op het hoogtepunt) zo'n 750 mensen bij het bedrijf. Er is potentieel voor een aanzienlijke groei in de toekomst.
SaMASZ is misschien wel het meest bekend om zijn grasmaaiers – schijf- en trommelmachines. Maar het bedrijf produceerde ook steeds meer schudders, harken, bosmaaiers en zelfs sneeuwruimers.
Op het enorme transportterrein achter de fabriek vonden we een feeder (emmer) feeder (zie onderstaande foto). Deze is in feite het resultaat van een samenwerking met een lokale fabrikant (en in tegenstelling tot andere machines is hij extern gebouwd).
Het bedrijf heeft ook een overeenkomst met Maschio Gaspardo waarbij CaMASZ in bepaalde markten machines onder het merk (en de kleuren) van Maschio Gaspardo verkoopt.
SaMASZ beweert over het algemeen een belangrijke speler te zijn in de productie van Poolse landbouwmachines.
Zo zou het qua productie tot de top vijf van het land behoren. Andere grote Poolse spelers zijn Unia, Pronar, Metal-Fach en Ursus.
De productie zal naar verwachting inmiddels oplopen tot 9.000 machines per jaar, variërend van eenvoudige dubbeltrommelmaaiers tot vlindermachines voor aannemersbedrijven.
De geschiedenis van SaMASZ begint in 1984, toen werktuigbouwkundig ingenieur Antoni Stolarski zijn bedrijf opende in een gehuurde garage in Bialystok (Polen).
In datzelfde jaar bouwde hij zijn eerste aardappelrooier. Hij verkocht er vijftien en nam twee werknemers in dienst.
In 1988 had SaMASZ 15 mensen in dienst en werd de nieuwe productlijn uitgebreid met een nieuwe trommelmaaier van 1,35 meter breed. De aanhoudende groei noopte het bedrijf tot een verhuizing naar een nieuw pand.
Halverwege de jaren negentig produceerde het bedrijf meer dan 1.400 grasmaaiers per jaar en begon men ook met de export naar Duitsland.
In 1998 werd de SaMASZ-schijvenmaaier gelanceerd en werd een reeks nieuwe distributieovereenkomsten gesloten in Nieuw-Zeeland, Saoedi-Arabië, Kroatië, Slovenië, Tsjechië, Noorwegen, Litouwen, Letland en Uruguay. De export is goed voor meer dan 60% van de totale productie.
Na de lancering van diverse nieuwe producten in die periode werden in 2005 jaarlijks tot wel 4.000 grasmaaiers geproduceerd en verkocht. Alleen al dit jaar werd 68% van de producten van de fabriek buiten Polen verzonden.
Het bedrijf is de afgelopen tien jaar gestaag gegroeid en heeft bijna elk jaar nieuwe machines aan zijn assortiment toegevoegd.