De sombere Golfkust roept niet meteen beelden op van de Middellandse Zee, maar als culinaire stad heeft Houston zeker zijn stempel gedrukt op de specialiteiten van de regio.
Griekse houtskooloctopus? Houston is dat. Streetfood, van lams- en falafelgyros tot brood met za'atarkruiden? Houston is dat. Ongelooflijk zachte, dromerige hummus? Net als Houston. Bayou City heeft alles wat je nodig hebt voor de beste mediterrane restaurants.
Bent u klaar om uw smaakpapillen te verwennen? Hier kunt u genieten van de beste mediterrane gerechten in Houston.
Laat je niet misleiden door de strakke uitstraling. De Community Wine Cellar is al meer dan 30 jaar een vaste waarde in Montrose en heeft er vorig jaar een tweede vestiging in de Hooglanden aan toegevoegd. Wandel door een onafgebroken stroom van mediterraan streetfood: shoarma en augurken gewikkeld in warme pitabroodjes met pittige knoflooksaus; rund- en lamsgyros in kommen, gewikkeld of gelaagd op friet, besprenkeld met salsa en tzatziki; en zijdezachte hummus, die je altijd bij de hand moet hebben.
U kunt hem vinden op: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 of 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
Pas als je het uitgestrekte Aladdin-restaurant in cafetariastijl binnenstapt, kom je echt tot leven – er zijn nu twee vestigingen, één in de Lower Westheimer (sinds circa 2006) en de andere in de nieuwere Garden Oaks-vestigingen. Serveer en vul je bord met favorieten, zoals gekarameliseerde uienhummus en baba gannouji, versgebakken pitabrood, Libanese komkommersalade, knapperig gebakken bloemkool, saffraankipspiesjes en verkruimelde lamsbout met bot. Klinkt dat als veel? Ja, en zeker de moeite waard.
U kunt hem vinden op: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 of 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Doe jezelf een plezier en bezoek de enorme foodcourt van het glamoureuze Post Houston. Vergeet dan niet deze mediterrane bestemming op te nemen in je epische culinaire buffet. Arabella, vernoemd naar de historische bijnaam van de Jordaanse stad Irbid (de geboorteplaats van de oprichter en chef-kok), biedt authentieke mediterrane recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven, vaak met een vleugje 'The Third Coast'. Vul borden met kipshoarma in tortilla, lamsbout, wijnbladeren en pittige hummus en bereid vervolgens de rijst en saladekommen.
Rafael Nasr, geboren en getogen in Houston en een Libanees-Amerikaan van de eerste generatie, droomde ervan om ambachtelijke pita's te maken om zijn passie voor zijn cultuur en zijn stad te combineren. Nasr creëert gerechten die passen bij deze passie, met behulp van lokale producten en eiwitten van nabijgelegen ranchers, evenals olijfolie die rechtstreeks wordt geïmporteerd van olijfgaarden in het gebied waar de Libanese familie woont. Pittige hummus en labneh met pittige Zaatari manaish (Libanese platbrood), fattoushsalade met granaatappelsaus en gegrilde gevogelte met aioli-knoflooksaus en knapperige frietjes staan ​​voor u klaar.
U kunt hem vinden op: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 of 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Dit lokale restaurant serveert al meer dan 25 jaar verse, huisgemaakte mediterrane en Libanese gerechten en heeft zes vestigingen in Houston en drie in Dallas. Chef Fadi Dimassy, ​​geboren en getogen in Syed, Libanon, is onder de indruk van beproefde familierecepten: een bordje rund- en lamsspiesjes met basmatirijst en mohammara, baba ghanoush en kikkererwten-adelaar met warme pita, granaatappel-aubergine en korianderaardappelen, en de beroemde falafel, een absolute aanrader.
De nieuwe Israëlische keuken staat centraal in dit prachtige restaurant in Rice Village. Dat betekent dat je kunt genieten van een kleurrijk mozaïek aan salades (kleine bijgerechten): pittige wortelharissa, tomaten en paprika's, zijdezachte baba ganoush en een grote kom 's werelds romigste lamshummus. Neem vooral je vrienden mee, zodat je niet hoeft te kiezen tussen gebakken zemelen, lamskoteletten en ossenhaasspiesjes met za'atar en sumakboter. Voor echt plezier kun je op donderdagavond laat blijven, want dan verandert het restaurant in een feest met buikdansen, schieten en een geweldige sfeer.
Verscholen op een prachtige en afgelegen locatie in Rice Village is deze moderne Griekse bistro misschien wel de plek waar je naartoe wilt voor je volgende date. Ontspan met gegrilde octopus met gepureerde bonen, malse lamskoteletten in venkelsaus en gevulde, in plaka-stijl bereide, hele vissen zonder bot. Het is ook interessant om de wereld van de Griekse wijn te ontdekken.
Mary en Sameer Fakhuri brachten hun Noord-Libanese roots meer dan 20 jaar geleden naar Houston en openden dit mediterrane restaurant in 2005. Nu, met twee vestigingen, komen de locals hier samen om te dippen, scheppen en serveren: hummusshoarma, za'atar flatbread, kippenlevertjes met granaatappel, tuinbonenstoofpot en gekruide kafta. Het dessert eindigt met bananen, pistachenoten en Libanese pudding besprenkeld met honing.
U kunt hem vinden op: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 of 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Proef Istanbul via Houston bij dit Turkse restaurant met grillgerechten, hier in Texas, waar mediterrane, Balkan- en Midden-Oosterse smaken naadloos samensmelten. Specialiteiten zijn onder andere lahmajun en pide gevuld met kalkoen, worst en kaas, lamskoteletten op houtskool en gegrilde gemengde gerechten, en zoetigheden van baklava tot katefi-pudding.
Iedereen is dol op Nico Nico. Ze serveren snelle Griekse diners in een familiaire sfeer, en de prachtige dessertbox lonkt als een sirene, zelfs als je vol zit met gyros en kebab, spanakopita en moussaka, falafel en fetachips. Ik raad je aan om naar de sirenes te luisteren en bij vertrek Griekse koffie en loukoumades (geroosterde honingballetjes) te bestellen.
De machtige restaurantketen Atlas (Loch Bar, Marmo) pakt uit met dit mediterrane concept aan het water, gelegen op een lichte en luchtige locatie in de prachtige wijk River Oaks. Begin met een glas of fles wijn van Lone Star's uitgebreide Griekse wijnkaart, gecombineerd met Griekse saus en pita. Probeer baganush, pittige tirokafteri en kleurrijke tzatziki; voeg content toe die je kunt delen, van vlammende saganaki tot met wagyu gevulde wijnbladeren; en kies uit verse vis van over de hele wereld, zoals wildgevangen Egeïsche arowana of koninklijke dora.
Je vindt er zo'n beetje alles wat je moet weten over deze familiebedrijf, een speciaalzaak (gelegen in het centrum en vlakbij Westheimer), waar een pitaband vers, warm Libanees brood door de hele winkel verspreidt. Oh, en je vindt er ook kant-en-klaarmaaltijden zoals rundvleesdumplings, komkommersalade, tabouleh, hummus met Marokkaanse olijven, gestoofde lamsbout, shoarma en Griekse bronzen.
U kunt hem vinden op: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 of 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano is een freelance schrijver gevestigd in Houston, Texas. Haar werk is online en in print gepubliceerd via Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press en 365 Houston. Volg haar op Instagram en Twitter voor het beste koude bier van de stad.